GALILEU TENTA MEDIR A VELOCIDADE DA LUZ
Até meados do
século XVII acreditava-se ,de maneira geral , que a velocidade da luz era
infinita, isto é que ela se transmitia instantaneamente de um ponto a outro.
Esta crença foi durante criticada por Galileu que julgava falhos os argumentos
apresentados pelos defensores daquela ideia.
Procurando obter elementos para esclarecer a questão,
Galileu realizou várias experiências, tentando obter o valor da velocidade da
luz. Basicamente, seu procedimento consistia em se colocarem , ele e um
assistente, sobre duas colinas distanciadas de cerca de 2 km, cada um munido de uma lanterna. Galileu
descobria sua lanterna e seu assistente , ao perceber a luz enviada por ela ,
descobria sua própria lanterna. Então, Galileu tentava medir o intervalo de
tempo decorrido, entre o instante em que descobria sua lanterna e o instante em
que percebia a luz proveniente da lanterna de seu assistente, Em outras
palavras, Galileu procurava medir o tempo que a luz gastava para efetuar o
percurso de ida e volta entre as duas colinas. Evidentemente, conhecendo o
valor da velocidade da luz.
Apesar de, em princípio, estar correto o método empregado
por Galileu, ele não obteve êxito em sua experiência. Como sabemos atualmente ,
a velocidade da luz é muito grande ( c=
300 000 km/s) e , assim, na experiência de Galileu , a luz gastava cerca de
10-5 s para efetuar o percurso de ida e volta entre as duas colina.
Este tempo , extremamente pequeno, era impossível de ser medido com os parelhos
de que dispunha Galileu , sendo esta a causa do fracasso de experiência.
A VELOCIDADE DA LUZ NÃO É
INFINITA
A primeira evidência de que a luz se propaga instantaneamente
dói obtida através das observações do astrônomo dinamarquês , Ole Roemer,
alguns anos após a morte de Galileu.
Roemer( 1644 – 17100
Astrônomo dinamarquês que se tornou conhecido por suas observações dos
eclipses de um dos satélites de Júpiter, com as quais foi possível concluir que
a velocidade da luz não e infinita. Estas observações foram realizadas durante
o período em que Roemer trabalhava no Observatório |real de Paris, onde viveu
durante nove anos. Retornando á Dinamarca, além de continuar com suas atividades
no campo da Astronomia, ele exerceu algumas funções públicas, chegando ao cargo
de prefeito de Copenhague.
Roemer, observando o movimento de um dos satélites de Júpiter
em torno deste planeta, verificou que periodicamente ele se ocultava atrás de Júpiter,
isto é , o satélite era eclipsado pelo planeta. Mediu, então , o intervalo de
tempo entre dois eclipses sucessivos, verificando que era igual a 42,5 h.
Supondo que quando a Terra se encontrava na posição A ( mais próxima de júpiter)
Roemer tenha determinado a hora exata em que ocorreu um destes eclipses,
Sabendo que o eclipse seguinte ocorreria 42,5 h mais tarde e assim
sucessivamente , ele organizou uma tabela de horários dos eclipses que ocorreriam
durante o ano inteiro.
Seis meses mais tarde quando a Terra se encontrava na
posição B ( mais afastada de Júpiter), Roemer verificou , com surpresas, que is
eclipses não estavam ocorrendo no horários previstos por ele. A ocorrência de
um determinado eclipse era constatada vários minutos após o horário indicado na
tabela. Interpretou corretamente o motivo do atraso da seguinte maneira: em
seis meses , enquanto a Terra passa da posição A para a posição B , Júpiter desloca-se muito pouco ,
permanecendo praticamente na mesma posição em sua órbita, Então, a luz
proveniente do satélite tem de percorrer em certa distância para chegar à Terra
na posição A a uma distância adicional, AB para alcançar nosso
planeta na posição B . desta maneira
, o atraso observado nos eclipses seria igual ao tempo que a luz gasta para
percorrer a distância correspondente ao diâmetro do órbita da Terra ( distância
AB).
Conhecendo-se este
tempo e dispondo de uma estimativa do valor do diâmetro da órbita da Terra ,
foi possível , ainda no século XVII, determinar um valor pra a velocidade da
luz, encontrando-se c = 200 000 km/s.Estes
valor difere bastante daquele que conhecemos atualmente. Entretanto ,as observações
de Roemer tivera, o mérito de mostrar que a velocidade da luz apesar de muito
grande , não é infinita.
Louiz Fizeou ( 1819 – 1896)
Físico francês cujo trabalho mais notável
consistiu em determinar, com boa precisão, o valor da velocidade da luz m
realizando experiência na superfície da Terra ( não astronômicas). Desenvolveu diversos
trabalhos sobre o calor e a luz sendo o primeiro a interpretar corretamente o
efeito Doppler observado com a luz proveniente de estrelas, Em 1860 tornou-se
membro da Academia Francesa de Ciências d foi indicado, em 1863, para professor
de Física da Escola Politécnica de Paris.
Fonte: Luiz,Antônio
Máximo Ribeiro da,Beatriz Alvarenga Álvares, Física 1 vol 2- São
Paulo;Scpione,2006
