TERMÔMETRO E ESCALAS
A medida e o controle da temperatura, nos dias atuais,
desempenham um papel muito importante. Nas industrias, no laboratórios
científicos na medicina e até mesmo em
nossas casas, estamos constantemente fazendo uso de termômetros para medir e
controlar a temperatura de uma grande variedade de objetos , nas diversas
circunstâncias.
Termoscópio de Galileu
As técnicas usadas no estabelecimento de escalas
termométricas e na construção de termômetros vêm sofrendo uma grande evolução a
partir do século XVI.
O primeiro termômetro de que se tem notícia dói
construído por Galileu,em 1592. O aparelho
de Galileu consistia em um bulbo di vidro , terminando por um tubo fino, cuja extremidade
era introduzida em um recipiente contendo água colorida. Antes de emborcar o
tubo na água Galileu aquecia um pouco do bulbo de vidro para expulsar parte do
ar aí contido. Então, mergulhando o tubo no recipiente, quando a temperatura do
bulbo retornava ao seu valor inicial, a água subia no tubo ( forcada pela
pressão atmosférica) até uma certa altura. Evidentemente, o parelho assim construído
permitia comparar as temperaturas de objetos colocados em contato co o bulbo,
pois a altura da coluna de água é tanto menor quanto maior for a temperatura do
bulbo.
Conta-se que o médico da época passaram a usar o
termômetro de Galileu para verificar se seus pacientes estavam com febre. Para isso,
colocavam o bulbo na boca de uma pessoa saída e marcavam o nível da água no
tubo. Em seguida, colocavam o bulbo na boca do paciente e, se a coluna descesse
abaixo do nível anterior m o médico concluía que a temperatura do doente esta
cima da normal.
O aparelho de Galileu não era propriamente um “ termômetro”, pois não possuía escala para
medir as temperaturas, Na realidade, ele permitia apenas comparação de duas temperaturas
e , por isso, devemos denominá-lo mais apropriadamente de “ termoscópio” de
Galileu.
OS PRIMEIROS TERMÔMETROS
DE LIQUIDO
No termoscópio de Galileu, as variações de temperatura
eram indicadas pela dilatação ou contração de uma massa de ar. O primeiro
termômetro de líquido semelhante aos que são usados até hoje, foi construído
por Jean Rey, um médico francês, em 1637. Neste termômetro, as variações de
temperatura eram indicadas, m de maneiras semelhantes aos termômetros atuais,
pela dilatação ou contração da água contida no reservatório, que extremidade superior
do tubo termométrico não era fechada, como nos atuais.
Alguns asnos mais tarde, Fernando II, Duque de Toscana,
que se interessava por ciências, desejando medir temperatura inferior ao ponto
de solidificação da água , construiu um termômetro ,semelhante ao de Rey m
usando álcool em lugar e água pois o álcool se congela a uma temperatura bem
mais baixa do que água . Para evitar a evaporação do álcool, ele teve a idéia de
fechar hermeticamente a parte superior do tubo, construindo, assim , um
termômetro ralamente igual aos que esamos na atualidade.
O Duque Fernando II contribuiu
enormemente para o desenvolvimento da termometria, fundado em Florença uma
Academia especializada na construção de termômetros. Os habilidosos especialistas
que trabalhavam nesta Academia foram os primeiros a usar o mercúrio como
líquido termométrico, Estes termômetros, florentinos foram amplamente usados
por mais de cem anos e ainda hoje, é possível encontrar alguns exemplares
destes aparelhos.
